우황청심환(牛黃淸心丸) - 박완서

◐ 줄거리

 - 남궁씨는 갑자기 친구가 바람에 그가 운영하던 조그만 회사를 맡았다. 남궁씨는 그 회사의 고용 사장으로, 오년 여 만에 안정적인 회사로 만들어 놓았다. 그러나 회사가 안정되자, 그 친구의 아들이 회사를 경영하겠다면서, 퇴직을 강요한다 남궁씨는 퇴직을 위로하기 위해 두 달 여 동안 외국 여행을 하고 집으로 돌아왔다. 이 때 집에는 예전에 독립 운동을 하러 만주로 간 증조부의 자손인, 연변에 사는 육촌 동생과 그의 가족들이 와 있었다. 그들은 한약재를 팔려고 하였다. 아내는 이들을 못마땅하게 여기지만, 남궁씨는 이들이 가져온 약재를 친구의 아들에게 부탁한다. 그 친구의 아들은 남궁씨를 회사에서 몰아내는 것이 미안하고 해서 그 약재들을 사 준다. 동생네 식구들이 떠난 뒤 아내가 운동권인 둘째 아들 현이 이야기를 하면서 운다. 남궁씨는 이러한 아내의 모습을 보면서, 아내가 연변에서 온 동생네 식구들을 못마땅해한 이유를 깨닫게 된다.

◐구성 단계

 * 발단 : 파리에서 서울로 돌아오는 비행기를 타고 있는데, 옆자리의 응석받이 노파로 인해 시달림을 당함

 * 전개 : 옆자리 노파를 통해 우황청심환에 얽힌 가슴 아픈 사건을 상기시킨다. 그의 어머니는 자식들이 우황청심환을 준비해놓지 않았다고 그의 가슴에 상처를 주고 세상을 떠나셨던 것이다.

 * 위기 : 서울에 도착하여 연변 친척이 방문했음을 알게 된다. 더구나 그들은 우황청심환을 잔뜩 가지고 왔으나 중국산은 함량 미달이라는 발표가 있어 판매가 어렵다는 것이다.

*  절정 : 남궁씨는 자신이 크게 확장해 놓은 사업을 합법적으로 가로챈 친구 아들에게 연변 친척들의 우황청심환과 녹용 등을 사도록 한다. 매일 친척들과 만나 그들의 한약재 판매를 돕게 되는데 아내는 이를 싫어한다.

*  결말 : 연변 친척들은 가지고 온 모든 한약재를 다 팔고서야 중국으로 돌아갔고, 아내는 그들을 미워한 것이 실상 운동권 아들 현이 때문이었음을 고백한다.

■ 요점 정리

* 갈래 : 단편 소설

* 배경 : 시간적(1980년대)

* 성격 : 사실주의적

* 표현상 특징

-주인공에 밀착된 심리묘사

-소시민적인 관찰과 서술

-사소한 것에 대한 따뜻한 시각

-일상적이고 사소한 사건을 통해 사회 전체적인 삶의 방식에 대해 비판함.

* 주제 : 우리 역사 속에서의 민족적, 사회적 갈등의 문제와 그 화합

 * 출전 : <창작과 비평>(1991)

   ◐인물의 성격

* 남궁씨 → 주인공. 자신의 위치에서 매번 밀려나는 불운을 겪으면서, 아내와 둘째 아들 현이와 갈등을 겪는 소시민적 인물

* 아내 → 현이의 운동권 투신을 이해하려고 노력했으나, 연변 친척들의 방문으로 그 환상이 깨지자 연변 친척들을 싫어함. 남궁씨보다는 더욱 현실적인 인물임.

* 노파 → 자식에게 효도받고 있음을 자랑으로 여기는 자기과시적인 인물

 * 연변 친척 → 남궁씨의 육촌으로 이념적 차이를 가지고 있으나, 우황청심환으로 돈을 벌어보고자 하는 점에서 남궁씨와 같은 전형적인 소시민

 * 친구 아들 → 남궁씨로부터 성공한 사장 자리를 합법적으로 빼앗는 이기적인 인물

   ■ 갈등의 양상

    - 이 작품은 1980년대 우리 사회의 소시민인 남궁씨 가족의 일상에 갑자기 등장한 연변 친척과 그를 둘러싸고 벌어지는 남궁씨와 그의 아내의 갈등이 중심이 되고 있다. 그리고 글의 결말 부분에서 이 갈등의 원인을 운동권 학생인 둘째 아들 현의 문제와 연결시킴으로써, 작가는 분단과 이념의 대립으로 인한 민족적 갈등의 문제와 우리 사회 내부의 갈등이 언제든 누구에게든 일어날 수 있는 일상적인 것임을 보여준다. 그리고 이를 해결하는 것이 한 가족의 평화뿐만 아니라 우리 사회와 민족이 평화롭고 조화로운 모습을 지닐 수 있는 길이라고 이야기하고 있다.

   * 남궁씨와 아내 사이의 갈등(운동권 아들인 현이를 사이에 둔 갈등 → 서로에 대한 이해로 즉 감싸 안아주는 것으로 해결, 현이의 문제가 직접 해결된 것은 아니지만, 부부가 아들의 입장을 이해한다는 것은 갈등이 해결된 것으로 볼 수 있다.)

   * 남궁씨와 어머니의 갈등(우황청심환으로 상징되는 열등감 → 어머니는 자식을 이해하지 못하고, 남궁씨 또한 어머니를 이해하지 못해 갈등은 해결되지 못한다. 어머니의 죽음으로 이 갈등은 영원히 해결되지 못한 채 남궁씨에겐 상처로 남는다.)

   * 연변 친척들과 남한 사람들의 갈등(잘 사는 남한 사람들의 덕을 보려는 연변 친척들의 다소 뻔뻔스런 태도가 남한 사람들에게는 민폐를 끼치는 것으로 보여진다. 사회주의와 자본주의의 차이, 부모의식의 당당함 등으로 어느 정도 이해하게 됨.)

■ 감상과 이해

    - 이 작품은 한 가족의 일상적인 삶을 통해 우리 사회가 안고 있는 사회적, 민족적 문제와 그 해결 방안을 모색하고 있는 소설이다. 이 작품은 1980년대를 배경으로, 어느 날 갑자기 주인공의 집에 찾아온 연변의 육촌 동생들로 인해 갈등하게 되는 남편과 아내를 중심으로 이야기가 전개된다. 이 작품의 말미에서 주인공은 아내가 연변에서 온 동생네 식구들을 못마땅해한 것이 운동권인 둘째 아들 때문이라는 사실을 깨닫게 된다. 이 작품의 작가는 이러한 상황 설정을 통해 분단과 이념의 대립으로 인한 민족적 갈등의 문제와 남한 내부적인 갈등의 문제가 별개의 것이 아니라는 점을 지적하고, 이를 통해 민족적, 사회적 화합의 장을 모색하고자 한다.

■ 평가 문제

   1. 제목 ‘우황청심환’은 사건 전개에 어떠한 역할을 하는가?

    ☞ 남궁씨의 어머니에 얽힌 과거사와 연변 친척을 사이에 두고 아내와 갈등하게 하는 요인이 된다. 그러나 내면적으로는 우황청심환이라는 것을 매개로 의사 소통의 부재에 따른 오해의 관게를 각성하고 이를 해결하는 요소로 작용한다.

   2. 이 작품의 서술상 특징을 설명해 보자.

    ☞ 전지적 작가 시점으로서, 주인공의 시각에 밀착하여 사건을 서술함으로써, 주인공의 심리변화를 객관적인 시각에서 서술하고 있다.

   3. 이 작품을 바탕으로 ‘민족 문학으로서의 한국 문학이 나아갈 방향’이라는 제목을 가지고 학술 토론을 하고자 한다. 다음 중 가장 중요하게 고려해야 할 점은 무엇인가?

   ① 한국 문학이 어떠한 면에서 세계적으로 그 위상을 인정받고 있는가?

   ② 한국 문학이 민족 문학으로써 어떠한 업적을 이루어왔는가?

   ③ 한국 문학이 민족적 갈등의 해소를 위해 어떠한 역할을 할 수 있는가?

   ④ 한국 문학이 소시민적 현대 사회의 긍정적 면을 어떻게 부각시키는가?

   ⑤ 한국 문학이 독자들에게 어떠한 유형으로 감동을 주는가?

   ☞ ③ 민족 문학으로서의 한국 문학이 나아갈 방향이라고 했으므로, 역사적으로 형성된 민족적 갈등의 해소를 위해 문학이 할 수 있는 일이 무엇인지를 생각하는 것이 가장 중요하다.

   4. 연변 친척에 대한 주인공의 심리를 <보기>와 같이 정리하고 문제를 제기했다면, 이에 대하여 잘못 비판한 사람은?

   ① 채홍 : 남궁씨는 연변 동포를 이용해 한약재로 돈이나 벌려고 하는 속물적이고 계산적인 인간으로만 그려져 있으므로 비판받아야 마땅해.

   ② 명수 : 아니지, 남궁씨는 비록 한약재에 눈독을 들이기는 했어도, 고햐을 떠나 살고 있는 그들에 대해 연민을 느끼고 있음이 분명해.

   ③ 두선 : 하지만, 남궁씨는 연변 친척들에게 까닭없이 우월감을 느끼면서 그들의 위에서 그들을 바라보는듯하고 있는데, 같은 동포를 이런 식으로 받아들여도 되나?

   ④ 자성 : 그렇다고 남궁씨가 무조건 나쁘다고 볼 수는 없지. 남궁씨가 그런 자세를 갖게 된 것도 따지고 보면 오랜 민족 분단과 이념 대립의 산물 아니겠어?

   ⑤ 만기 : 앞으로 민족 분단을 해소하고 통일된 민족 공동체를 만들기 위해서는 문학을 통해서라도 하루 빨리 연변 동포들이나 북녘 동포들과의 거리감을 줄이고 동질감을 회복해야 할 것이라고 느꼈어.

   ☞ ① 남궁씨에 대한 평가를 통해 민족 문학의 미래를 토론한 것이다. ①은 남궁씨를 무조건 허영심 많고 계산적인 인물로만 평가하면서 남궁씨가 겪은 갈등을 도외시하고 있다.

    5. 이 작품의 갈등 해소 방식은 어떠한 것인지 서술해 보자.

   ☞ 아내와 남궁씨와의 갈등 해소는 결국 의사 소통을 통해 상처를 공유하는 것으로 해결한다.